SNAP è uno stimolo straordinariamente ben mirato

E, per fare quanto sopra, alzo a malapena la voce. Beh, una volta ogni tanto lo faccio.

Anche a me. Grazie Bill.

Venti milioni di anime si affollano e si affollano, affollando grandi viali e vicoli ombrosi, comprando e vendendo in eleganti centri commerciali moderni e antichi mercati coperti, suonando il clacson e urlando, facendo affari con il cellulare e trasportando mobili su carri trainati da asini … Il Cairo è un posto. Per mantenere in vita questa popolazione massiccia e vorace, la città vanta una spettacolare gamma di cibo da strada.

Come sottolinea Zubaida, la globalizzazione del fast food risale a molto prima che Ray Kroc creasse gli Archi d’Oro e ha spesso seguito strade insospettabili.

Senza dubbio, la regina dello street food del Cairo è kushari, una ciotola fumante di riso, lenticchie, ceci e un miscuglio di diversi formati di pasta, conditi con una salsa di pomodoro piccante, cosparsi di cipolle fritte croccanti e mangiati a qualsiasi ora del giorno e della notte per circa 30 centesimi a porzione . Veloce, economico e nutriente, è nato chiaramente come alimento base per le masse lavoratrici urbane: un gradino sopra il cibo di sussistenza del paese a base di pane e fagioli, ma ancora più sostanzioso e più conveniente di un panino. Tuttavia, il suo fascino è così intensamente avvincente che al calare della notte nel centro del Cairo è probabile che si trovino uomini d’affari benestanti e branchi di adolescenti alla moda, nonché tassisti e funzionari pubblici che divorano avidamente il loro kushari sotto abbaglianti luci fluorescenti.

Da dove viene Kushari? Il teorico politico e appassionato di cibo Sami Zubaida avanza l’interessante proposta che il kushari del Cairo derivi dal simile indiano kitchri, portato dalle truppe britanniche in Egitto all’inizio del XX secolo. Come sottolinea Zubaida, la globalizzazione del fast food risale a molto prima che Ray Kroc creasse gli Archi d’Oro, e ha spesso seguito strade insospettate.

Se inizialmente il cibo stesso ha seguito gli sforzi coloniali britannici dall’India all’Egitto, il più recente impero americano ha fatto sentire la sua influenza nel modo in cui viene servito. Invece di scomparire davanti all’assalto di hamburger e pollo fritto, i cibi di strada locali stanno aggiornando la loro immagine e presentazione, e competono con i fast food internazionali alle loro condizioni, rivolgendosi a una classe media con gusti sempre più urbani. Mentre nei quartieri più vecchi il kushari è ancora rifornito di carretti di legno e in piccoli ristorantini buco nel muro, nelle parti più lussuose della città puoi ottenere la tua correzione in un nuovo luccicante ristorante in franchising kushari con posti a sedere e camerieri in formica in divise con berretti da baseball.

Ovviamente in Egitto il fast food, anche il fast food umile come il kushari, è per i relativamente benestanti. Per una maggioranza crescente della popolazione, che vive con meno di due dollari al giorno, le luci sfavillanti e i ripiani luccicanti dei ristoranti kushari appartengono a un altro mondo irraggiungibile e glamour.

USHG

Dopo aver creato e gestito alcuni dei ristoranti più amati di New York negli ultimi 25 anni (a partire dall’apertura dell’Union Square Cafe nel 1985), mi viene spesso chiesto quale sia la ricetta del successo della nostra azienda. La risposta è sempre rimasta inequivocabilmente la stessa: i nostri ristoranti sono il prodotto di persone fantastiche che abbiamo avuto la fortuna di chiamare colleghi!

Poche cose mi danno più gioia che entrare in uno dei nostri ristoranti e provare quella stessa sensazione di cui mi raccontano i nostri ospiti.

Per anni, anche prima di aprire il nostro secondo ristorante, Gramercy Tavern, i nostri ospiti all’Union Square Cafe ci avevano detto che, soprattutto, era la sensazione speciale che provavano quando cenavano con noi che li faceva tornare ancora e ancora. Fu attraverso questa conoscenza e comprensione che la nostra cultura dell’ospitalità illuminata prese davvero forma, sebbene fosse in atto da tanti anni senza mai essere nominata.

Mentre una cucina memorabile e un servizio impeccabile sono incredibilmente importanti per il nostro successo, è la cura per gli altri e l’ospitalità genuina che segnano il nucleo della nostra filosofia aziendale. Union Square Hospitality Group riunisce un eccezionale team di esseri umani appassionati di ciò che fanno e che traggono grande piacere dall’atto di portare felicità agli altri. Poche cose mi danno più gioia che entrare in uno dei nostri ristoranti e provare quella stessa sensazione di cui mi raccontano i nostri ospiti. E vedere i membri della nostra famiglia crescere e prosperare nel corso degli anni, sia all’interno che all’esterno della nostra azienda, è motivo di continuo orgoglio.

Sono costantemente stupito dalla passione, dalla cura, dalla premura e dall’intelligenza mostrate dal nostro team su base continua, a tutti i livelli, da chef e direttori generali, a direttori di vino e servizi, cuochi, baristi, facchini, host e addetti alle prenotazioni. Ho la fortuna di imparare da loro ogni giorno. Quindi, quando mi è stata data l’opportunità di contribuire al brillante Atlantic Food Channel di Corby Kummer, chi meglio dei miei colleghi dotati e fidati? Permettetemi di presentarne tre di cui sentirete parlare nei prossimi mesi:

USHG

Michael Romano—Negli ultimi 23 anni, ho goduto del piacere e dell’onore unici di lavorare con uno degli chef più talentuosi e pionieristici del paese, Michael Romano. Michael è entrato a far parte dell’azienda come chef esecutivo dell’Union Square Cafe, diventando infine partner del ristorante e dell’intera organizzazione. Oltre a creare un nuovo tipo di ristorante che fondesse cibo eccellente e graziosa ospitalità in un ambiente informale (sì, all’epoca era rivoluzionario!), Michael ha aiutato l’Union Square Cafe a guadagnarsi il suo posto come uno dei ristoranti più famosi della città. dopo anni a Zagat, oltre a vincere diversi James Beard Foundation Awards per il ristorante e per se stesso. Ha fatto da mentore a decine di cuochi e chef che sono diventati tra i più conosciuti e rispettati nel nostro settore. Oggi, Michael è il nostro direttore dello sviluppo culinario presso USHG, collaborando con ogni nuovo ristorante che apriamo e progettiamo di lanciare, e giocando una mano diretta in Union Square Events, la nostra società di catering e eventi sportivi e di intrattenimento, oltre a una stretta consulenza con Union Square Tokyo. Ho già detto che Michael parla sei lingue, è un appassionato sia dell’opera che del balletto, per non parlare del fatto che vanta una vasta collezione di coltelli giapponesi seconda solo alla sua scuderia di fedora? È un uomo rinascimentale, se mai ce n’è stato uno.

Quentin Bacon

Mark Maynard-Parisi—Mark ha iniziato la sua carriera con Union Square Hospitality Group come addetto alle prenotazioni presso l’Union Square Cafe, scalando i ranghi fino al suo ruolo finale di direttore generale. Nel 2001, Mark ha lasciato il mondo della cucina raffinata per una causa che sentiva fosse una missione più grande: portare l’autentico vero barbecue a New York City. Nel 2002, Mark ha aperto il nostro amato locale per barbecue e jazz club gemello, Blue Smoke/Jazz Standard, in qualità di Managing Partner e, con ciò, ha aperto la strada al concetto di barbecue urbano. Insieme al suo chef/partner Kenny Callaghan, Mark ha contribuito a creare il Big Apple Barbecue Block Party, che è diventato uno degli eventi culinari più popolari della nazione. Un vero leader della comunità, Mark è il cofondatore di due iniziative filantropiche che hanno avuto ciascuna un impatto reale: il rapporto di Union Square Hospitality Group con Jacob Perlow Hospice a Beth Israel (il nostro team cucina e consegna pasti ai pazienti dell’hospice e alle loro famiglie su base settimanale base) e il programma Jazz for Kids di Jazz Standard, che introduce gli studenti di New York alla forma d’arte jazz e sostiene il nostro ensemble residente, la Jazz Standard Youth Orchestra, che è composta da alcuni dei musicisti studenti più talentuosi della città. Inoltre, Mark fa parte del consiglio di amministrazione sia del Flatiron Business Improvement District che di Streets International, un’organizzazione senza scopo di lucro la cui missione è far passare i bambini dalla povertà alle carriere nel settore della ristorazione e dell’ospitalità.

Ellen Silverman

Belinda Chang—Uno degli esperti più formidabili e coinvolgenti del paese nel mondo del vino, siamo estremamente onorati di avere Belinda come nostra direttrice del vino al The Modern. Grazie a Belinda, The Modern è diventato una delle migliori destinazioni di New York per gli amanti del vino, che si tratti di un bicchiere di Riesling alsaziano nella Bar Room o di una bottiglia di Santa Barbara Pinot Noir o Côte-Rôtie nella nostra sala da pranzo con vista sull’Abby Aldrich Rockefeller Giardino delle sculture. Belinda è la prova che il vino può essere divertente, accessibile e uno dei grandi piaceri della vita. La sua conoscenza, passione e dono per la narrazione sono infinite e contagiose!

Spero che ti piacerà leggere e imparare da ciascuno dei miei colleghi tanto quanto me. E ogni tanto verrò anch’io a fare il check-in.

Saluti,

Danny

Dire che siamo affamati di contanti sarebbe un eufemismo. Ma nella peggiore recessione da generazioni, dovremmo tagliare $ 6,7 miliardi di buoni alimentari? Ezra Klein del Washington Post riferisce su come i Democratici hanno dovuto dare la priorità: tagliamo insegnanti, Medicaid o buoni pasto (ora conosciuti come SNAP)? Ma i buoni pasto potrebbero essere stati il ​​miglior investimento:

Ed eccoci qua. I Democratici avevano bisogno di compensare la spesa per due programmi meritevoli e importanti. Quindi stanno tagliando un altro programma importante e degno. Ma non puoi davvero pensare a un programma peggiore da tagliare di SNAP. SNAP è uno stimolo straordinariamente ben mirato. Va alle famiglie povere, per qualcosa che devono comprare. Secondo i numeri di Mark Zandi, è letteralmente il modo più stimolante per spendere un dollaro: meglio degli aiuti statali e locali, o dell’assicurazione contro la disoccupazione. Ottieni più di $ 1,70 di attività economica per ogni dollaro investito.

Leggi la storia completa sul Washington Post.

Candida.Performa (in vacanza)/flickr

I sostenitori della lotta al tabacco temono da anni che le preoccupazioni sull’obesità sottraggono finanziamenti alle iniziative contro il fumo (vedi i post precedenti). Le loro paure sono giustificate, come descritto in mercoledì New York Times e in un recente editoriale sul New England Journal of Medicine.

Anni di esperienza hanno insegnato ai sostenitori della lotta al fumo che contrastare gli sforzi di marketing delle aziende produttrici di sigarette richiedeva una vigilanza costante. Ha anche insegnato loro che le aziende produttrici di sigarette traggono vantaggio immediato da qualsiasi indebolimento della resistenza ai loro sforzi.

Le sigarette rimangono la principale causa di decessi evitabili tra gli americani. Il marketing delle sigarette rivolto ai bambini rimane uno scandalo di salute pubblica nazionale e internazionale.

La salute non dovrebbe essere un gioco a somma zero. I sostenitori della lotta all’obesità hanno molto da imparare dai sostenitori della lotta al fumo. Che ne dici di unire le forze per migliorare la salute degli americani?

adulau/flickr

In una recensione tipicamente ben scritta del nuovo libro di Paul Greenberg Quattro pesci: il futuro dell’ultimo cibo selvaggio—un libro che chiunque abbia a cuore la sostenibilità e il pesce deve leggere, come sottolinea e come penso anche io—Sam Sifton scrive di mangiare tonno rosso appena ucciso che un amico ha guidato nel cuscinetto dopo averlo catturato al prodottioriginale.com largo della costa del New Jersey. Sifton, che aveva appena trascorso i suoi primi mesi mangiando tra le migliori tavole di New York come critico gastronomico del giornale, scrive del piacere intenso e del brivido trasgressivo mescolati al senso di colpa e alla vergogna che provava mangiandolo fresco e crudo. È il sentimento che la gente riserva (almeno quando si scrive di cibo) per l’ortolano, l’uccello canoro europeo in via di estinzione e proibito che, inghiottito intero, testa e tutto, a volte mentre il commensale è bendato, è stato un punto fermo de la vie Parisienne (dove cibo e sesso sono sempre stati, devo precisarlo, mescolati):

Niente di quello che avevo mangiato quell’estate e quell’autunno mi aveva preparato per il gusto di questo tonno quel tardo pomeriggio, per l’esplosione di sapore intenso e grasso ricco e cremoso … non ancora vecchio di quattro ore … In un boccone di quel tonno assolutamente fresco dal New Jersey, ho sperimentato un assaggio di cibo veramente selvaggio, un sapore maestoso, qualcosa di incredibilmente raro. E mentre si scioglieva sulla mia lingua e si ritirava nella memoria, mi sono sentito in colpa, dubbio e paura.

Mi sono chiesto spesso che sapore avrebbe un vero salmone selvaggio dell’Atlantico, immaginando di provare la stessa combinazione di emozioni sapendo quanto fragili e incerti siano stati i tentativi di ripopolare i fiumi del Nordest, i fiumi che un tempo traboccavano di salmone prima di pescare troppo li ha cancellati. Per fortuna, suppongo, nessun amico pescatore è mai arrivato a casa mia, come l’amico pinna blu di Sifton è andato alla sua, con un salmone selvaggio dell’Atlantico nel bagagliaio. Quindi aderisco alla regola del solo dire no per quanto riguarda il sushi di tonno rosso che Trevor Corson ha saggiamente esposto nelle nostre pagine. E mi attengo alla mia regola di lunga data riassunta su un adesivo per paraurti che ho visto durante una visita alcuni anni fa a Cordova, sede della flotta peschereccia di Copper River e dei trasformatori che hanno portato il riconoscimento del marchio al loro salmone: GLI AMICI NON FANNO MANGIARE GLI AMICI ALLEVATI PESCE.

Barry Estabrook, si dà il caso, ha appena fatto un viaggio simile e considera le implicazioni che il successo dello sforzo di branding può avere per altre attività di pesca, come mi ha colpito anche quando sono andato. Ha scoperto, come ho fatto io, che tutti rimangono sul messaggio a Cordova:

Non credo sia un’esagerazione dire che abbiamo il miglior salmone rosso del mondo," Jim Kalander, uno di quei pescatori, che ora è il sindaco di Cordova, mi ha detto durante una cena di… non ho proprio bisogno di dirtelo, vero?

E ha incontrato molti degli stessi personaggi memorabili che ho incontrato io, tra cui Thea Singer, un’attenta pescatrice che ha portato Barry sulla sua barca e gli ha mostrato un modo attento di usare le reti da posta che non aveva visto, un modo in cui i pescatori che non t ottenere un prezzo premium per i loro pesci non hanno tempo per:

Ero già stato sulle reti da pesca al salmone in precedenza, quindi avevo alcuni preconcetti su ciò che sarebbe potuto accadere dopo: pesce sbattuto violentemente dalla rete sul ponte, preso a calci e calpestato prima di essere lanciato come tanti pezzi di legna da ardere in una plastica contenitore, impilati uno sopra l’altro a centinaia e senza ghiaccio per mantenerli freddi. Quindi sono stato sorpreso di vedere Thomas estrarre il suo salmone dalla rete individualmente, recidere le branchie in modo che sanguinino in modo pulito e rapido, quindi metterlo immediatamente in un impasto di ghiaccio e acqua di mare.

È il tipo di cure che Aleutia, una cooperativa di pesca del salmone che mira allo stesso tipo di cure e premi ma nelle isole Aleutine, richiede ai suoi membri, come abbiamo visto nella nostra recente spedizione in Alaska a Sand Point, un villaggio di pescatori senza il fascino hippie di Cordova.

Ora, per i prossimi tre mesi, goditi un cibo che sia, come dice Barry, "gestito in modo sostenibile e selvaggio, a differenza del salmone d’allevamento dannoso per l’ambiente (e dal sapore sgradevole)." Segui il consiglio implicito del booster Kallender e ordina sockeye su king, che penso abbia un sapore molto migliore e molto più selvaggio. E, come è probabile che faccia Sifton e in particolare dopo aver letto il buon libro di Greenberg, risparmia i tuoi brividi trasgressivi per avventure non alimentari.

Fede Willinger

Ho sempre amato Don Alfonso, a Sant’Agata sui due Golfi, in penisola sorrentina. Ci vado da anni e ho visto molti, molti cambiamenti. E, dopo un recente weekend romantico con mio marito, penso che sia meglio che mai. Don Alfonso è un ristorante, relais, scuola di cucina e non solo, tutto con un senso del luogo, un lavoro di collaborazione della famiglia Iaccarino – chef Alfonso e figlio Ernesto in cucina; La moglie di Alfonso, Livia, e il figlio Mario nelle sale da pranzo.